Virgin Atlantic keluar dari rute HK

 Virgin Atlantic telah menutup kantornya di Hong Kong dan menangguhkan penerbangan ke dan dari London Heathrow setelah hampir 30 tahun melay...

 Virgin Atlantic telah menutup kantornya di Hong Kong dan menangguhkan penerbangan ke dan dari London Heathrow setelah hampir 30 tahun melayani di kota itu.

Penutupan tiba-tiba terjadi ketika maskapai penerbangan Hong Kong Cathay Pacific mencoba menambah lebih banyak penerbangan di tengah pelonggaran kontrol Covid ketika kota itu dibuka kembali untuk dunia.

Virgin Atlantic, yang didirikan oleh taipan Richard Branson di Inggris, mengatakan kemarin kompleksitas operasional karena penutupan wilayah udara Rusia berkontribusi pada keputusan komersial untuk tidak melanjutkan penerbangan Maret mendatang seperti yang direncanakan. Penerbangan telah dihentikan sementara sejak Desember 2021.

“Atas dasar wilayah udara Rusia yang tetap ditutup, waktu penerbangan Heathrow-Hong Kong akan menjadi sekitar satu jam lebih lama dan waktu penerbangan Hong Kong-Heathrow akan menjadi satu jam dan 50 menit lebih lama daripada sebelum penutupan wilayah udara,” kata Virgin kepada The Standard.

Seorang juru bicara mengatakan maskapai telah menghubungi pelanggan yang terkena dampak sejak kemarin dengan opsi mereka, termasuk pengembalian uang atau voucher untuk ditukarkan dengan layanan Virgin alternatif.

"Kami mohon maaf atas kekecewaan yang ditimbulkan kepada pelanggan setia kami dan siapa pun yang memesan untuk bepergian mulai Maret 2023, yang penerbangannya akan dibatalkan," kata maskapai itu. Virgin mengatakan kepada anggota perdagangan dalam pesan terpisah bahwa rute Hong Kong berada dalam tren penurunan profitabilitas bahkan sebelum pandemi.

"Kami terus-menerus meninjau kinerja jaringan kami dan sebagai bagian dari strategi jangka panjang kami untuk mendapatkan keuntungan yang berkelanjutan," kata maskapai itu dalam sebuah memo.

"Kami berkomitmen untuk hanya menerbangkan rute yang menguntungkan."

Virgin mengatakan masih berniat untuk melanjutkan penerbangan ke Shanghai. Pada 2019, Virgin Australia mengakhiri layanan Hong Kong-Melbourne dan Hong Kong-Sydney.

Virgin adalah salah satu dari tiga maskapai yang menyediakan penerbangan langsung antara Hong Kong dan Heathrow.

British Airways mengatakan bulan lalu akan bergabung dengan maskapai lain untuk kembali ke Hong Kong dan menawarkan layanan harian pada awal Desember.

Cathay Pacific, satu-satunya maskapai penerbangan yang mengoperasikan penerbangan langsung dari Hong Kong ke London, telah mengatakan akan "menambahkan lebih banyak penerbangan secepat mungkin."

Cathay akan menjadi tuan rumah bursa kerja pertamanya sejak pandemi besok untuk merekrut 2.000 pramugari, tetapi seorang anggota serikat pekerja mengatakan posisi junior - dengan gaji pokok HK$9.000 - tidak akan menarik darah baru.

Berbicara di radio kemarin, wakil ketua Serikat Pramugari Cathay Pacific Airways, Grace Siu Wing-yan, mengatakan dia yakin gaji dan tunjangan masih menjadi pertimbangan utama. Siu mengatakan gaji pokok untuk pramugari yang baru direkrut sekitar HK$9,000, tetapi mereka tidak bisa lagi mendapatkan tambahan untuk lembur.

"Setelah PHK massal, gaji karyawan yang tersisa menyusut 30 persen. Gaji karyawan baru setingkat setelah dikurangi," katanya.

"Maskapai penerbangan harus mempertimbangkan apakah perlu ada penyesuaian gaji. Jika tidak, akan terus mengalami kehilangan karyawan. Bahkan rekrutan baru mungkin tidak membantu untuk mengisi semua lowongan," katanya.

Dia juga menyambut baik relaksasi pemerintah, dengan mengatakan bahwa staf maskapai telah menunggu perubahan seperti itu selama dua setengah tahun.

Komentarnya muncul sehari setelah pihak berwenang mengizinkan awak pesawat meninggalkan hotel mereka dan makan di restoran selama singgah. Siu sekarang berharap pemerintah akan membatalkan pengaturan "uji dan tahan" untuk semua awak pesawat.

Di bawah pengaturan saat ini, awak pesawat harus melakukan tes PCR pada saat kedatangan dan hanya dapat meninggalkan bandara setelah mendapatkan hasil negatif. Dia menambahkan: "Sulit bagi kru yang kembali, terutama mereka yang telah menyelesaikan penerbangan jarak jauh, untuk menunggu dua hingga tiga jam sebelum pulang untuk beristirahat."

Sementara itu, United Airlines yang berbasis di Chicago berencana untuk memulai kembali penerbangan Hong Kong dari San Francisco secepat Januari, kata sumber.

Ini menangguhkan penerbangan penumpang ke Hong Kong pada Juli 2020.